苏塔尔留队悬念牵动流浪者防线，前队友坚称放人难以想象
提起约翰·苏塔尔可能离开伊布罗克斯的传闻，迈克尔·史密斯坐在电话那头，语气直接得很。这位曾在哈茨与苏塔尔并肩作战的老队友，实在无法理解流浪者为何会考虑放走他眼里的后防核心。“说实在的，要是他们真打算让苏塔尔走人，我得大吃一惊。”史密斯强调着，“上赛季球队整体踢得挣扎，但他是少数几个能昂着头离开球场的球员。无论俱乐部还是国家队，他的表现都挑不出毛病。” 土耳其特拉布宗体育确实动了心思，大约85万英镑的报价据说已经备好，外加一份比苏塔尔现有待遇更优厚的合同。球员的合约还剩十二个月，这是个微妙的节点...
提起约翰·苏塔尔可能离开伊布罗克斯的传闻，迈克尔·史密斯坐在电话那头，语气直接得很。这位曾在哈茨与苏塔尔并肩作战的老队友，实在无法理解流浪者为何会考虑放走他眼里的后防核心。“说实在的，要是他们真打算让苏塔尔走人，我得大吃一惊。”史密斯强调着，“上赛季球队整体踢得挣扎，但他是少数几个能昂着头离开球场的球员。无论俱乐部还是国家队，他的表现都挑不出毛病。”
土耳其特拉布宗体育确实动了心思，大约85万英镑的报价据说已经备好，外加一份比苏塔尔现有待遇更优厚的合同。球员的合约还剩十二个月，这是个微妙的节点。史密斯不怀疑苏塔尔的能力足以吸引国外球队，但质疑流浪者放人的逻辑。“在苏超，你需要了解联赛的球员，他恰恰能带来这种宝贵的经验。本土培养的身份对俱乐部也极其关键。让我说，他依然是队里最好的中卫。”史密斯点得明白，不带丝毫犹豫。
新帅拉塞尔·马丁的战术体系偏好控球，苏塔尔的技术特点似乎天然契合。史密斯回忆苏塔尔早年在邓迪联崭露头角时，脚下就透着那份与生俱来的从容。“看到马丁带着马蒂·吉尔来执教，我第一反应就是苏塔尔能在他们手下如鱼得水。一个能出球的中卫，没理由不适应他们的打法。”他确信马丁本人也会倾向于留住苏塔尔。
当然，流浪者这个夏窗没闲着。纳赛尔·吉加和曼尼·费尔南德斯加盟充实了防线厚度，莱斯特城的康纳·科迪也在观察名单上。竞争肉眼可见地加剧了。史密斯对此倒不担心，他太熟悉苏塔尔的韧性。“那家伙精神属性硬得很，经历那么多都没垮掉。”他指的是那些几乎摧毁职业生涯的跟腱重伤——三次断裂，尤其2020年夏天那次，复出在即却再次倒在训练场上。“我们都听见了那声响，看到他脸上的痛苦。换个人可能就放弃了，但约翰不是那种人。几天后他就咬着牙投入康复训练，那股想重返赛场的渴望，支撑着他一次次站起来。”
史密斯还记得苏塔尔在哈茨更衣室里的样子，性格好人缘佳，队友们都为他的遭遇揪心。正是这种坚韧让史密斯笃信他能在苏超立足，甚至成为苏格兰国脚常客。“那么年轻的时候，他踢球就异常冷静，头脑清醒，从不慌乱。好球员加上好人品，成功是水到渠成的事。”他语气里带着老友的骄傲。
眼下，稳定的出场时间或许是苏塔尔权衡的关键。史密斯相信只要留下，苏塔尔有足够实力在竞争中占据一席。“他会为位置拼尽全力的，我了解他。”史密斯最后补了一句，带着点私心，“希望他留在流浪者，我知道他爱那地方。”至于马丁的执教前景，史密斯基于对助手吉尔的了解，认为崇尚进攻的风格会适合格拉斯哥的足球土壤，当然英超的经历也证明需要更务实些。说到底，防线稳固与否，可能就看苏塔尔这步棋怎么走了。
